基幹システム関連

商用データベースは、そのデータ格納の形式からリレーショナル型と呼ばれるタイプが、現在の主流を占めています。リレーショナル型データベースを略してRDBとも呼称します。そのRDBはリレーションの名の通り、表形式で表されたデータが複数個の表と表の関係によって関連付けられている構造で、SQLと呼ばれるANSIやISOで標準規格化された照会言語により制御されます。このタイプは、データ構造の変更がプログラムにほとんど影響を与えないという大きな利点を持つのが特徴です。RDB自体の登場はかなり以前のことですが、今でもオブジェクト指向やモバイル対応といった新しい概念を取り入れたり、XMLデータへの対応を進めるなど、新たな機能をより進化させています。また、そのような従来の機能面での性能向上に加え、今後はコンプライアンス対応などの法的リスクを抑える視点や、ビジネス・インテリジェンスなどのビジネスにおけるデータ活用の視点からの要求にも応える製品開発が求められています。

最も基本的な機能であるトランザクション処理、同時アクセスによる問題を回避するためのロック、分散管理下におけるデータの整合性を担保するための２フェーズ・コミット、パフォーマンスの向上のためのパーティショニングといったものがあります。

基本的な機能以外に新しく注目されるRDBの機能としては、まず、クラスタリングなどの障害対策や高速復旧といった高可用性機能が挙げられます。次に高度なセキュリティ機能として、情報の漏洩を防ぐために不可欠な暗号化や、改ざん防止、監査、認証といった機能が挙げられるでしょう。その他に、システムを監視してトラブル発生時に速やかに対処したり、システムの移行時や設定変更時において、ミスや誤作動の発生を抑える運用管理機能があります。また、ビジネスデータの高度な分析のサポートといったビジネス・インテリジェンスにつながる機能も積極的な強化が図られています。

サプライチェーンとは、製品が生産されて顧客の元へ届くまでの工程を指し、原材料の調達から生産、物流、販売までを包括して表します。この各工程の効率をより高めるのが、サプライチェーンマネジメント（SCM）です。生産から販売までを全てシステム化することができ、需要に応じた精緻な生産計画の実現とともに、効率化が可能となります。従来、製造業における合理化でその効果を発揮してきたSCMですが、現在では顧客の要望の変化に合わせて業務プロセスを最適化することに注目が高まっています。

次世代SCMのキーワードの一つは「変化への対応」です。従来のSCMにも見られる適切な「計画」と効率的な「実行」は変わらず重要ですが、それに加えて、サプライチェーンチェーン上に起こった何らかの変化の敏感な「察知」とクイックな「応答」が今後の課題となるでしょう。そしてさらに「察知」「応答」を瞬時に判断するための「学習・分析」の正当性が重要な意味を持つことになります。

変化へ柔軟かつ迅速に対応するためには、データを一貫性を持って統合することが重要になってきます。総合プラットフォームにより、異なる環境相互の業務一貫性を維持できれば、データフォーマットの制約を受けずに業務プロセスの組み換えができ、効率がより高まるでしょう。また蓄積されたデータの分析が容易になる効果も期待できます。

今後急激な普及が見込まれているRFID（電子タグ、RFタグ）の利用により、SCMはさらなる高度化が期待されています。UHF帯の割当を受けたRFIDは、そのUHFの優位性を生かせば一層の省力化をもたらすことができます。そして、さらに、RFIDをSCMに取り込むことができれば、現在より格段に効率アップが見込まれるのです。